Nouveau coup de théâtre dans la mode de luxe. Jeudi 5 novembre, Balenciaga a confirmé le départ de son directeur artistique, Pierpaolo Piccioli. Le créateur italien quitte la maison moins de deux ans après sa nomination. C’est le troisième départ d’un directeur de création chez Kering en quelques semaines.
Une annonce attendue depuis plusieurs semaines
L’information est tombée dans un communiqué du groupe Kering, maison mère de Balenciaga. Selon FashionUnited, Gianfranco Gianangeli, président-directeur général de Balenciaga, y remercie le créateur. Il estime qu’il a su réaffirmer les origines couture de la maison grâce à son attention à l’artisanat, à la construction et à la créativité.
Luca de Meo, directeur général de Kering, décrit pour sa part Piccioli comme un « couturier » exceptionnel. Le communiqué précise que la nouvelle direction artistique sera annoncée prochainement. De son côté, le créateur a réagi sur Instagram d’une phrase sobre, rapportée par Zonebourse : « Rien ne se termine jamais vraiment. Tout évolue. »
Un mandat court
Le passage de Piccioli chez Balenciaga aura été bref. Il avait été nommé le 19 mai 2025, avec une prise de fonction le 10 juillet, rappelle FashionUnited. Ses débuts sur les podiums datent d’octobre 2025, avec la collection printemps-été 2026. Il succédait alors à Demna, parti prendre la direction artistique de Gucci.
Le créateur arrivait avec un bagage solide : 25 années passées chez Valentino, une maison qu’il avait un temps codirigée avec Maria Grazia Chiuri. Chez Balenciaga, il avait la responsabilité de toutes les collections : femme, homme, accessoires et haute couture.
Pourquoi ce départ ?
Ni Kering ni Balenciaga n’ont donné de raison officielle. Mais plusieurs médias spécialisés avaient anticipé la décision. Fin septembre, la publication Miss Tweed rapportait, en citant des sources du secteur, que le style couture de Piccioli ne se vendait pas aussi bien que l’espérait la direction du groupe, selon FashionUnited.
Le même article évoque une forte baisse du chiffre d’affaires de la ligne masculine durant son mandat, un segment essentiel pour la griffe. Il y a environ deux semaines, le média américain Puck avait révélé que les salariés de Balenciaga avaient été informés en interne. D’après Puck, la décision répondrait à l’ambition de faire de Balenciaga la porte d’entrée de la génération Z dans l’univers Kering.
Du chic couture au streetwear ?
C’est tout le paradoxe de ce passage. Sous Demna, Balenciaga s’était imposée par ses silhouettes oversize, ses baskets massives et un goût affirmé pour la provocation. Piccioli avait pris le contre-pied, avec une approche plus couture, plus douce, centrée sur le geste et la coupe. Une vision qui, selon les échos de la presse spécialisée, n’a pas convaincu commercialement.
Kering poursuit son grand remaniement créatif
Ce départ s’inscrit dans une série. Le 8 octobre, Kering avait annoncé le départ d’Anthony Vaccarello, directeur artistique de Saint Laurent depuis 2016. Quelques jours plus tard, Seán McGirr quittait la direction artistique d’Alexander McQueen, rappelle Zonebourse.
Ces changements s’inscrivent dans un vaste remaniement engagé par Luca de Meo, arrivé à la tête du groupe. Le dirigeant doit désormais trouver trois nouveaux directeurs de création pour trois de ses maisons phares, un chantier rare par son ampleur.
Martine Rose, le nom qui circule
Pour la suite, aucun nom n’a été officialisé à ce stade. Les rumeurs pointent toutefois vers la créatrice londonienne Martine Rose, selon FashionUnited. Elle connaît bien la maison : elle a dessiné pendant plusieurs années la ligne masculine de Balenciaga. Son style, nourri de culture club et de vêtements du quotidien, collerait à l’objectif d’attirer une clientèle plus jeune. Il faudra attendre l’annonce officielle de Kering pour en avoir le cœur net.
Ce que ce départ dit de la mode en 2026
Au-delà de Balenciaga, l’épisode illustre une tendance de fond : les directeurs artistiques disposent de moins en moins de temps pour faire leurs preuves. Pour les amateurs de mode, la conséquence est concrète : les vestiaires des grandes maisons risquent de changer de cap plus souvent, au gré des résultats commerciaux.
Les prochains défilés de Balenciaga seront donc scrutés de près. Ils diront si la maison revient vers le streetwear qui avait fait son succès récent, ou si elle trouve une troisième voie entre couture et culture jeune.
